EU AI Act 2026: Was sich für Unternehmen durch den Digital Omnibus wirklich ändert

Mit dem Digital Omnibus 2026 zeichnet sich eine umfassende Anpassung ab, die zumindest zeitlich und organisatorisch für Entlastung sorgt, aber keine vollständige Abschaffung der Pflichten bedeutet. Gerade für KMU, SaaS-Anbieter oder Unternehmen, die KI in Produkten und Prozessen wie ChatGPT oder CRM-Automatisierungen einsetzen, ist es jetzt entscheidend, die neuen Entwicklungen richtig einzuschätzen. Wer die passenden Compliance-Maßnahmen jetzt verschläft, steht trotz Fristverlängerung vor dem digitalen Aus. In diesem Beitrag erklären wir, was der Digital Omnibus 2026 praktisch für die KI-Verordnung und Ihre unternehmerische Umsetzung heißt und wie du die gewonnenen Monate als echten Wettbewerbsvorteil nutzen kannst.

Der EU AI Act stellt einen der ersten großen Rechtsrahmen zur Regulierung von Künstlicher Intelligenz in Europa dar. Ziel ist es, einheitliche Sicherheits-, Transparenz- und Compliance-Anforderungen für KI-Systeme zu schaffen, insbesondere für sogenannte Hochrisiko-KI. Nach aktuellem Stand wird der Digital Omnibus 2026 als ergänzendes Gesetzespaket diskutiert, das den AI Act nicht abschafft, sondern überarbeitet.

Wichtig: Der Digital Omnibus ist keine vollständige Neuverhandlung des KI-Gesetzes, sondern ein ergänzendes Gesetzespaket, das

• den EU AI Act in bestimmten Bereichen vereinfacht,
• Fristen zur Umsetzung verlängert,
• bestimmte Pflichten für Unternehmen abmildert, ohne sie grundlegend zu streichen.

Damit soll die praktische Umsetzbarkeit für Unternehmen verbessert werden, ohne den Schutz der Nutzer:innen oder die Grundprinzipien der KI-Regulierung aufzuweichen.

Nach aktuellem Stand enthält der Digital Omnibus 2026 vor allem Änderungen in folgenden Bereichen:

• Fristverlängerungen: Konkret verschieben sich Übergangsfristen für die Einhaltung von Hochrisiko-KI-Pflichten, um Unternehmen mehr Zeit für Compliance zu geben.
• Vereinfachungen bei Dokumentationspflichten: Einige Dokumentations- und Meldepflichten werden vereinfacht, um den bürokratischen Aufwand für den Mittelstand zu reduzieren.
• Anpassungen der Risiko-Klassifizierung: Die Definitionen und Schwellenwerte für Hochrisiko-KI könnten überarbeitet werden, was sich direkt auf den Pflichtenrahmen einzelner Anwendungen auswirkt.
• Klarstellungen zu Verantwortlichkeiten: Für Anbieter, Betreiber und sonstige Akteure im KI-Ökosystem werden die Zuständigkeiten transparenter geregelt.

Diese Änderungen zielen darauf ab, den Digital Omnibus als pragmatische Antwort auf vielfach geäußerte Umsetzungsprobleme aus der Praxis zu etablieren.

Für Hochrisiko-KI-Systeme – also KI-Anwendungen mit besonders hohen Sicherheits- oder ethischen Anforderungen (wie etwa KI-gestützte Bewerbungssoftware im HR-Bereich oder Algorithmen zur Kreditwürdigkeitsprüfung) – gibt es detaillierte Pflichten. Diese betreffen vor allem:

• das Risikomanagement,
• die Datenqualität und Data Governance,
• die Transparenz gegenüber Nutzer:innen,
• die kontinuierliche Überwachung nach dem Inverkehrbringen.

Der Digital Omnibus 2026 verschiebt nach aktuellem Stand viele dieser Pflichten im Zeitverlauf nach hinten, ohne sie grundsätzlich zu streichen. Das heißt konkret: Unternehmen müssen diese Anforderungen später erfüllen, unterliegen aber weiterhin einem klaren Pflichtenheft.

Typischerweise bedeutet das: 

• Risikobewertungen und Compliance-Maßnahmen können mit mehr Vorlaufzeit umgesetzt werden.
• Die Meldepflicht für Sicherheitsvorfälle wird unter Umständen zeitlich angepasst.
• Anforderungen an die interne Dokumentation bleiben bestehen, werden in ihrer Tiefe aber teilweise an die Unternehmensgröße angepasst.

Das ist wichtig, um Fehlinterpretationen zu vermeiden: Der AI Act wird also nicht „weichgespült“, sondern lediglich neu terminiert.

Offizielle, verbindliche Angaben zu genauen Terminen und Fristenverlängerungen liegen derzeit noch nicht in allen Details vor – viel hängt vom finalen Inkrafttreten des Digital Omnibus ab. Die Kernpunkte der politischen Diskussion zeichnen jedoch folgendes Bild:

• Verschiebung des Beginns der Hochrisiko-KI-Pflichten um mehrere Monate bis zu einem Jahr nach hinten.
• Verlängerung der Übergangsfristen für bereits im Markt befindliche KI-Systeme (Bestandsschutz).
• Anpassung der Fristen für Berichterstattungspflichten und Zertifizierungsprozesse durch externe Prüfstellen.

Nach aktuellem Stand sind diese Verlängerungen eine direkte Reaktion auf die komplexe technische und organisatorische Umsetzung in den Betrieben.

Wichtig: Auch wenn Fristen verlängert werden, solltest du nicht mit der Vorbereitung warten. Eine frühzeitige Planung hilft, den Überblick zu behalten und spätere Haftungsrisiken zu minimieren.

Für Unternehmen jeder Größe, die KI nutzen oder anbieten, empfehlen wir schon heute folgende strukturierte Herangehensweise:

• KI-Inventar anlegen: Erfasselückenlos alle KI-Systeme, die bei dir im Einsatz sind (von der Marketing-KI bis zum ERP-Plugin). Je besser das Inventar, desto leichter fallen Risikobewertung und Compliance.
• Risikoklassifizierung prüfen: Analysiere sorgfältig, welche deiner KI-Systeme als Hochrisiko gelten könnten – ziehe im Zweifelsfall frühzeitig externe Beratung hinzu.
• Verantwortlichkeiten klar definieren: Wer ist im Unternehmen für die Einhaltung der AI Act Pflichten zuständig? Das kann eine Schnittstelle zwischen Legal, IT und Compliance sein.
• Dokumentation und Nachweise vorbereiten: Erstelle relevante Dokumentationen, etwa über genutzte Datenquellen, eingegangene Risiken und das interne Monitoring.
• Technische und organisatorische Maßnahmen umsetzen: Sorge für Transparenz, Datenschutz und Sicherheit im täglichen KI-Betrieb.
• Fristen im Blick behalten und Updates verfolgen: Da sich Details im Gesetzgebungsprozess noch ändern können, halte dich über offizielle Quellen auf dem Laufenden und adaptiere deine Prozesse flexibel.

Diese Schritte helfen dabei, die verlängerten Fristen sinnvoll zu nutzen und nicht in späte Zeitnot zu geraten.

Der Digital Omnibus 2026 schafft spürbare Erleichterungen, lässt aber auch einige Unsicherheiten offen:

• Die genauen rechtlichen Ausgestaltungen könnten sich auf den letzten Metern bis zur endgültigen Verabschiedung des Gesetzespakets noch verschieben.
• Nationale Behörden und Gerichte müssen viele Detailfragen erst noch durch Richtlinien klären, beispielsweise zur exakten Abgrenzung bei der Einstufung von KI-Systemen.
• Der aktuelle Mangel an finalen Gesetzestexten erschwert derzeit eine zentimetergenaue Planung; Unternehmen sollten daher immer mit einem zeitlichen Puffer arbeiten.

Kurz gesagt: Es gibt keinen Grund zur Entwarnung. Die regulatorischen Anforderungen bleiben anspruchsvoll und müssen ernst genommen werden.

Der EU AI Act wird durch den Digital Omnibus 2026 nicht abgeschafft, sondern praxisnäher gestaltet und in Teilen zeitlich gestreckt. Das schafft für Unternehmen wichtige Flexibilität, sollte aber keineswegs als Einladung zum Aufschieben verstanden werden.

Mit Blick auf die komplexen Anforderungen, insbesondere für Hochrisiko-KI, gilt: Wer frühzeitig ein KI-Inventar aufbaut, Risiken einordnet und interne Verantwortlichkeiten klärt, kann die verschobenen Fristen optimal nutzen. So erhöhst du die Rechtssicherheit und schaffst die Basis für eine nachhaltige, zukunftssichere KI-Compliance.

Nutze die Zeitverlängerungen als Chance zur gründlichen Vorbereitung, denn eine spätere Eile birgt unkalkulierbare finanzielle und rechtliche Risiken.

Was passiert, wenn mein KI-Tool erst nach 2026 den Anforderungen entspricht? 

Das kann hochriskant sein. Je nach Risikoklasse des Systems drohen empfindliche Bußgelder oder die behördliche Untersagung der Nutzung. Der Digital Omnibus 2026 gibt zwar einen entlastenden Zeitplan vor, aber die Verantwortung zur Einhaltung liegt vollumfänglich bei Ihrem Unternehmen. Prüfe daher frühzeitig die spezifischen Übergangsregelungen für Bestands-Systeme.

Gilt der Digital Omnibus auch für Open-Source-KI? 

Grundsätzlich ja. Der AI Act umfasst auch Open-Source-Modelle, wobei es für rein nicht-kommerzielle Projekte gewisse Erleichterungen gibt. Sobald du jedoch eine Open-Source-KI in einem kommerziellen Kontext (z. B. integriert in Software für Ihre Kund:innen) einsetzt, musst du die entsprechenden Pflichten prüfen.

Wie kann heyData mein Unternehmen bei der Umsetzung des Digital Omnibus 2026 unterstützen?

Als dein digitaler Compliance-Partner hilft heyData dir dabei, den Überblick im Regulierungsdschungel zu behalten. Über die heyData-Plattform kannst du dein erforderliches KI-Inventar strukturiert anlegen, die Risikoklassen deiner Tools bewerten und die notwendigen Dokumentationspflichten rechtssicher digital verwalten. So nutzt du die Fristverlängerungen des Digital Omnibus optimal aus, ohne wertvolle Ressourcen in deiner IT- oder Rechtsabteilung zu binden.

Brauche ich eine:n externe:n KI-Beauftragte:n?

Gesetzlich vorgeschrieben ist eine solche Position (anders als der Datenschutzbeauftragte bei der DSGVO) aktuell nicht zwingend für jedes Unternehmen. Es ist jedoch absolut empfehlenswert, eine klare interne Zuständigkeit zu schaffen, um die komplexen Anforderungen des Digital Omnibus und des AI Acts zentral zu steuern.

Ändert der Digital Omnibus etwas an der DSGVO?

Der Digital Omnibus 2026 ändert die DSGVO nicht direkt, sorgt aber für eine bessere Verzahnung der beiden Regelwerke. Das Ziel des Omnibus-Pakets ist es, dass Unternehmen nicht zwei völlig voneinander getrennte Dokumentationssysteme für Datenschutz und KI-Sicherheit führen müssen, sondern bestehende Synergien – beispielsweise durch die Compliance-Lösungen von heyData – nutzen können.

Sind einfache Tools wie Rechtschreibprüfungen auch betroffen?

In der Regel nein. Tools mit minimalem Risiko, die keine folgenschweren Entscheidungen über Menschen treffen oder deren Verhalten manipulieren, fallen unter die geringsten Anforderungen. Hier reicht meist die Einhaltung allgemeiner Sorgfaltspflichten aus, wobei Transparenz („Diese E-Mail wurde mit Hilfe von KI korrigiert“) im geschäftlichen Kontext immer zum guten Stil gegenüber Kolleg:innen und Partner:innen gehört.